Lesbian couple gets $80,000 settlement
after arrest in Hawaii for kissing
Courtney Wilson and Taylor Guerrero say they were harassed and
arrested because a police officer didn’t like their public displays of
affection in a store.
Honolulu has agreed to pay $80,000 to
settle a lawsuit from two gay women who allege a police officer wrongfully
arrested them after seeing them kissing in a grocery store.
Courtney Wilson and Taylor Guerrero were visiting Hawaii from Los Angeles last year when, according to
the their lawsuit, they were harassed and arrested because the officer didn’t
like their public displays of affection in a Foodland store on Oahu’s North
Shore.
They were
walking through the aisles holding hands and at one point hugged and kissed,
the lawsuit said. Officer Bobby Harrison, who was shopping in uniform,
“observed their consensual romantic contact and, in a loud voice, ordered
plaintiffs to stop and ‘take it somewhere else’.”
The
women complied and continued shopping, the lawsuit said. When Harrison again
saw them being affectionate with each other, he threatened to have them thrown
out of the store.
While
the women were in the checkout line, Harrison grabbed Wilson by the wrist, and
she started to call 911, the women said last year. All three got into a scuffle
and Harrison arrested them. They were charged with felony assault on an officer
and spent three days in jail. Charges were eventually dismissed.
After the
lawsuit was filed, the Honolulu police department opened an internal investigation. “The internal investigation was completed, and the allegations
were not sustained,” the department spokeswoman Michelle Yu said in an email.
Harrison retired at the end of last year, she said.
Indemnizan con 80.000 dólares a dos lesbianas detenidas en Hawai por
darse un beso
Los hechos ocurrieron en marzo de 2015, cuando
las jóvenes estaban de vacaciones. Un agente de Policía las quiso echar de un
supermercado tras ver como una besaba a la otra en la mejilla. Después, las
detuvo de forma forzada: tiró al suelo a una y golpeó a otra.
El Ayuntamiento de Honolulu, en Hawai, ha llegado a un acuerdo extrajudicial para indemnizar con 80.000 dólares (más de 71.000 euros) a una pareja de lesbianas que presentaron una demanda por discriminación tras ser agredidas y detenidas por un policía por darse un beso en un supermercado, ha informado la KHON-TV, filial hawaiana de la cadena Fox.
Courtney Wilson y Taylor Guerrero presentaron la demanda el año pasado acusando
a un policía de Honolulu de discriminación, agresión con lesiones y violación
de las derechos de la Cuarta Enmienda de la Constitución estadounidense, que
protege de detenciones arbitrarias. En marzo de 2015 Wilson y Guerrero se
encontraban de vacaciones en Oahu, la isla más poblada de Hawai, cogidas de la
mano mientras compraban en un supermercado en Pupukea, explica la demanda. La
pareja denunció que el policía de Honolulu, Bobby Harrison, que se encontraba
fuera de servicio aunque con el uniforme puesto, les dijo que fueran a comprar
a otro sitio tras ver cómo una le daba un beso a la otra en la mejilla. La
pareja alegó que posteriormente les echó de la tienda y pidió al gerente de la
misma que pusiera un aviso para impedirles la entrada.
La denuncia señala que
Harrison "detuvo de forma forzada" a Wilson para impedirle salir de
la tienda, por lo que ella llamó al número de emergencias. También demanda al
agente por tirar a Guerrero al suelo y golpear a Wilson. Posteriormente ambas
mujeres fueron arrestadas e imputadas por agresión a un agente de la ley, a
pesar de que los cargos fueron posteriormente desestimados sin derechos a un
nuevo juicio. Satisfechas "Estamos encantados con los resultados", ha
señalado la abogada de la pareja, Della Au Belatti. "Nuestras clientas
están muy contentos. Queremos que este desafortunado incidente sea olvidado y
que la pareja continúe con su vida", explicó. "Espero que podamos
aprender de esto como comunidad, igual que han hecho nuestras clientes, y
seguir adelante porque Hawai es un bonito lugar para visitar. Por eso queremos
dar la bienvenida a todos los visitantes", añadió la abogada. El acuerdo
extrajudicial todavía debe ser aprobado por el Consejo de la ciudad de
Honolulu. Por su parte, Harrison dimitió el pasado año, según informó el
Departamento de Policía de Honolulu.
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